I en gammeldags', manuell telefonekspedisjonen var det en telefonist på telefonsentralen som koplet telefonapparatet sammen, slik at samtale kunne komme i stand. Den som ønsket samtalen brukte ei sveiv på et manuelt telefonapparat for og varsle telefonisten om at han ønsket en samtale. Når sveiva ble brukt, lyste ei lampe på sentralen eller en klaff falt ned,